Paläozoikum: Devon (410 Millionen Jahre - 360 Millionen Jahre)

Tektonik und Paläoklima
	Das Devon ist durch hohen Meeresspiegel und warmes Klima gekennzeichnet. Gondwana erstreckt sich vom Südpol bis nahe dem Äquator. Nordwestlich davon hat sich ein gößerer Kontinent: Euramerika gebildet. Links die Landmasse im Devon (Anklicken zum Vergrößern)

Flora und Fauna Neben den Wirbellosen Trilobiten und Brachiopoden traten die ersten Tetrapoden auf.
	Das Devon ist das Zeitalter der Fische. Sie erlebten eine adaptive Radiation. Zunächst traten Kieferlose wie die Ostracodermi (kieferlose Fische mit einem Knochenpanzer) und Knorpelfische (Haie, Rochen) auf, dann die Placodermi wie Dunkleosteus (9 m lang), siehe links (besaßen einen Kiefer und Knochenplatten wie die Ostracodermi ). Im Süsswasser fand man auch Lungenfische und Crossopterygier.

Er gilt als Brückentier zwischen Fischen und Amphibien.	Links ist ein solcher Crossopterygier : Eusthenopteron foordi, ein Quastenflosser aus dem späten Devon (365 MJ) zu sehen, unten Osteolepsis.
1938 entdeckte man im madagassischen Meer noch lebende Verwandte (Coelacanthen) dieser urtümlichen Fischart. Man nannte sie Latimeria chalumnae. Inzwischen fand man diese Tiere auch im indonesischen Meer. http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file =/chronicle/archive/1998/09/24/MN64357.DTL Man spricht auch von lebenden Fossilien. (siehe rechts)

	Auf dem Land fand eine regelrechte "Invasion" statt. Man hat Fossilien flügelloser Insekten, von Skorpionen und im späten Devon Amphibien gefunden. Links ein Ur-Salamander (Amphibamus lyelli)
Ein weiteres Bindeglied zwischen Fischen und Amphibien ist der oben erwähnte Ichthyostega, ein Labyrinthodontier mit 4 Beinen, einem fischähnlichen Schädel und fischartigen Schwanz. (siehe oben)

Mit der Landbesiedlung entwickelten sich auch verschiedene Landpflanzen. Im späten Devon traten dann Lycophyten, Sphenophyten, Farne und Progymnosperme (= Vorläufer der Nacktsamer, z. B. Nadelgewächse) und die ersten Bäume auf. Manche waren mehr als 7 m hoch. Auch entstanden gegen Ende des Devons die ersten Samenpflanzen (Glossopteridales ). Man nennt diese rasche Entwicklung derart vieler Pflanzenformen die Devon-Explosion. (Parallel dazu entwickelten sich auch die Arthropoden.)   Ganz links ist die Rekonstruktion eines sochen Baumfarns ( Archaeopteris) zu sehen. Die Abbildung daneben (ca. 10 cm breit) zeigt einen versteinerten Zweig von Archaeopteris. Am Ende des Devons (vor 360 MJ) fand wieder ein größeres Massensterben vieler Pflanzen und Tiere statt.

Paläozoikum: Karbon (360 Millionen Jahre - 286 Millionen Jahre)

Tektonik und Paläoklima
	Die Bezeichnung Karbon wurde in Anlehnung der reichen Kohlenvorkommen in Europa, Asien und Nordamerika, die aus dieser Zeit stammen vergeben. Im Karbon fand die Verschmelzung des südlichen Kontinents Gondwana und der nördlichen Landmassen zum Superkontinent Pangäa statt. Das Klima war mild, sumpfige Wälder waren verbreitetet. Links die Landmasse im Karbon (Anklicken zum Vergrößern)

Flora und Fauna Eine der revolutionären "Erfindungen" ist das schalenumhüllte Ei (Amnion = Eihülle), das zunächst bei den Reptilien, später, bei den Vögeln (und Säugetieren) vorkommt. Dies erlaubte den Vorfahren der Reptilien, Säugetieren und Vögeln die Eier am Land auszubrüten. oben ein Cladogramm der Amniota Links Szene aus dem Karbon Frühe Tetrapoden waren wie die frühen Landpflanzen für ihre Fortpflanzung an das Wasser gebunden. Wie alle Fische legten sie ihre Eier ins Wasser, aus denen dann aquatische Larven entstanden. Das Larvenstadium verwandelte sich in landlebende Erwachsene um. Rezente (= jetzt lebende) Amphibien haben diese primitive Form der Reproduktion geerbt. Ursprünglicherweise hatte das amniotische Ei eine Schale aus Kalziumkarbonat (von der Mutter gebildet), das wasserundurchdringlich ist, aber den Gasdurchtritt erlaubt. Der Embryo liegt in einer amniotischen Flüssigkeit. Leben im Meer Nach dem Aussterben vieler Korallenriffe, Fische und sonstigen schwimmenden Tiere entstanden neue Arten. Haie und Strahlenflosser breiteten sich auch im Süßwasser aus. Muscheln verbreiteten sich rasch. Fische mit schweren Knochenplatten wurden durch leicht bewegliche ersetzt, die vor ihren Feinden schneller davonschwimmen konnten. Man findet weiterhin Brachiopoden und Bryozooen aber auch Crinoide (Stamm der Echinodermata = Seelilien) und Blastoide, die weit verbreitet waren. Große Foraminiferen tauchten auf. Dies sind einzellige Protisten mit gekammerten Schalen. die aus Calzit bestehen, demselben Material wie die Schalen der Muscheln. Sie bildeten die Grundlage der Sediment- und Kalkgesteine rund um die Welt. Pflanzliches Leben Aus dem Karbon sind mehr pflanzliche Fossilien als aus allen anderen Erdzeitaltern erhalten. Die Kohlenlager zeugen weltweit von der Biomasse dieser Zeit.
fossiler Abdruck des Zweigs eines Samenfarns Neuropteris		35 m hohe Schuppen- und Siegelbäume aus der Gruppe der Lycopsida ( =Bärlappgewächse) bestimmten die Flora genauso wie Baumfarne u.a. Sphenopside (wie Calamiten) waren Sporen-tragende Pflanzen ähnlich den Schachtelhalmen. Die ersten Nadelgewächse (Samenpflanzen) tauchten auf. (Cordaiten, bis 30 m hoch) Links ein versteinerter Baumstamm.

Tierisches Leben

Neben Skorpionen, Spinnen und Tausendfüßlern gab es Libellen (siehe unten links) und die ersten Reptilien.
	Links ist das Skelett von Seymouria, einem Anthracosaurier abgebildet. Anthracosaurier sind die Brückentiere zwischen Amphibien und Reptilien.

Das erste eierlegende Reptilienfossil ist der eidechsenartige Hylonomus (siehe oben), leicht gebaut, mit starkem Kiefer. Die fischartigen Körper verschwanden, stattdessen besaßen die Reptilien des Karbon lange Schnauzen mit abgeflachten Schädeln wie z.B. Diplovertebron (siehe oben), ein Anthracosaurier, der räuberisch in Flüssen und Seen lebte. Nach den Anthracosauriern tauchten die Diapsiden und Archosaurier auf. Gleichzeitig erschienen Synapside und Anapside.     Links ein Cladogramm der Reptilen mit den Schädelfenstern als Kriterium.