Im Nahen Osten befinden sich rund zwei Drittel aller Weltvorräte an Erdöl
Viele Länder der OPEC sind bei ihren Exporteinnahmen zu mehr als 70 Prozent abhängig von den Erdöl- und Erdgasexporten. Diese Abhängigkeit hat sich von 1970 bis 1988 sogar noch verstärkt.
Der Anteil der OPEC-Staaten an der Weltölförderung lag 1973 bis fas 55 %, ging bis 1987 auf ein Drittel zurück, und bewegt sich heute bei ca. 40 Prozent.
Von 1972 bis 1981 stieg der Rohölpreis zwar von rd. 3 US$ auf fast 40 US$. Bis 1985 sank er aber wieder auf die Hälfte ab, auf den Wert von etwa 1979. Bis 1996 erhöhte sich der Weltmarktpreis des Rohöls mit Schwankungen aber nicht wesentlich:

Selbst im Verlauf eines Jahres ist der Ölpreis starken Schwankungen unterworfen.
Von 1980 bis 1986 haben sich beispielsweise die Erlöse aus dem Erdölexport für die Golfstaaten um drei Viertel verringert.
Bei einer Förderung von rund 19.500 000 Barrel pro Tag reichen die Erdölreserven noch für ca. 100 Jahre.