Ernst Haeckel: Briefe an die Eltern

Deinen Geburtstag, liebes Mutterchen, habe ich still für mich, im Geiste bei Euch, verlebt; Nachmittag machte ich einen Spaziergang auf die höchste Spitze des Nikolausbergs, auf welchem das Käppele steht, und welcher der höchste Punkt in der ganzen Umgegend ist. Ich war noch nie so hoch herauf gelangt und wurde nun durch eine ganz prachtvolle Aussicht erst über ganz Franken und weiter, namentlich den Main hinunter, herrlich überrascht. Nach Norden erschien am Horizont der Spessart, nach Westen die Rhön mit ihren höchsten Spitzen, nach Osten die Fränkischen Gebirge. Ganz herrlich machte sich das Maintal mit seinen unzähligen Windungen und Biegungen, die ich weit hinunter übersehen konnte; ach, wie sehnlich wünschte ich Euch her, um mit mir den herrlichen Genuß zu teilen. Wenn man so etwas allein genießt, ist es doch immer nur die halbe Freude; auch die Beleuchtung war ganz einzig, gigantische Wolkenschatten über die Berge verstreut. Und zu allem diesem kamen nun noch reizende botanische Bescherungen, wie ich sie lange nicht genossen. Zuerst fand ich einen niedlichen Waldmeister mit blauen Blüten ( Asperula arvensis ), dann eine schöne, ebenfalls noch nie gefundene Doldenpflanze (Turgenia latifolia ), dann ein sehr merkwürdiges Farnkraut (Botrychium Lunaria) mit einer Fruchtähre oder Traube, und endlich einen reizenden, wilden, rosenroten Flachs (Linum tenuifolium). So viel Schätze auf einmal waren mir lange nicht geboten worden. Ich war ganz selig. Ich verlief mich übrigens in dieser Seligkeit, diesem Suchen, Schauen und Bewundern ziemlich weit in eine mir vorher ganz unbekannte Gegend und bekam schließlich ein tüchtiges Gewitter auf den Hals, dessen donnernder Widerhall in den Schluchten und Tälern sich gar nicht übel machte. Aber auch diese Durchnässung sollte nicht umsonst für mich sein. Als ich wieder auf dem Gipfel des Nikolausberges gelangte, breitete sich vor mir und zu meiner Rechten (nach Süden und Osten) ein prächtiger doppelter Regenbogen aus, dessen unteres Ende tief zu meinen Füßen hinabreichte und auf der Mainbrücke zu stehen schien. So hatte ich vom Berge aus den Anblick eines Regenbogens im Tal, hinter dem in weiter Ferne wiederum blaue Berge als Hintergrund dienten, ein merkwürdiges Schauspiel, das ich erst einmal, und zwar auf dem Inselsberg im Thüringer Wald, gehabt hatte. Wenn Ihr noch mit mir diese Freuden hättet teilen können, so wäre dieser Nachmittag der vergnügteste hier verlebte gewesen! Aber das Beste kommt noch. Als ich seelenvergnügt nach Hause sang und sprang, sah ich, an einer Mauer der Vorstadt angekommen, wie die Sträflinge die Fläche derselben von Unkraut säuberten. Unter diesem war mir schon lange ein schönes, großes, schwefelgelbes Fingerkraut aufgefallen, das ich gar zu gern in der Nähe beschaut hätte, und als ich jetzt eins herunterholen konnte, fand sich's, denkt Euch meine freudige, staunende Überraschung! daß es Potentilla recta war, die Schenk in der ganzen Flora von Würzburg vergeblich gesucht zu haben angibt, und an der er so schon oft genug, ohne es zu ahnen, vorübergelaufen war. Natürlich lief ich schnurstracks mit meinem köstlichen Funde zu ihm und teilte ihm meine Entdeckung mit. Das Gesicht hättet Ihr sehen sollen! Anfangs schien der stumm überrascht; dann sagte er halb ärgerlich, halb freundlich: Sie sind doch halt'n Teufelskerl; wo habe 's das wieder aufgegabelt?" - - -

Meinen Stolz und meine Freude könnt Ihr Euch denken! - Schon am Sonntag wanderten wir mit einem netten Schweizer (Kaufmann, den ich schon in Berlin kennengelernt hatte) hinaus und ich mußte ihm meinen neu entdeckten Fundort zeigen; dann gingen wir noch einmal auf den Nikolausberg, wo ich noch eine, mir ganz neue, große Seltenheit, die langbegehrte Althaea hirsuta, fand. O gaudium! -

Ich habe übrigens jetzt ein nettes Paket Heu, das ungefähr 4 Bänden meines Herbariums entspricht, zusammengebracht, teils aus der Flora Herbipolitana, teils aus dem hiesigen Botanischen Garten, und bekomme oft ordentlich Angst vor dem Transport desselben nach Berlin! - Aber diese pflanzlichen Genüsse werden zum Teil noch durch die tierischen überwogen. Hierunter verstehe ich die vergleichende Anatomie, welches wirklich eine einzige Wissenschaft! Wir sezieren jetzt tüchtig Schnecken, Muscheln usw. . . .

Für Deinen Bericht über Dein Studium, die Geographische Gesellschaft usw., lieber Vater, den besten Dank. Wenn Herr Dingel in Stuttgart in seiner Schrift über Frankreich die Franzosen so heruntermacht, so bin ich mit ihm einverstanden. Ich kann das übermütige, glatte Volk nicht ausstehen und zanke mich mit Schenk darüber, der sie in Schutz nimmt. Ich kann mich nicht mit ihrem falschen, geschliffenen Wesen befreunden . . . .

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