Der Bestand der artenarmen Blaugras-Trockenrasen auf den steilen Kalkhängen des mittleren Saaletales bei Jena (Thüringen) wird vor allem auf den seit dem frühen Mittelalter wirkenden Einfluss des Menschen zurückgeführt.
Ursprünglich stockte auf dem gesamten Hangbereich ein Orchideen-Buchenwald, welcher aber bereits im 14. Jahrhundert durch Rodung, Weinbau oder intensive Holznutzung weitgehend vernichtet wurde.
Durch extensive Bewirtschaftung (Mahd, Schaf- und Ziegenweide) wurde auch später eine sukzessionsbedingte Verbuschung und nachfolgende Wiederbewaldung verhindert.
Mitte des 19. Jahrhunderts erfolgte eine Aufforstung der ebenen Flächen über dem Hang mit Kiefernwald und der Talflächen unterhalb des Hanges mit Schneeball-Hartriegel-Gebüsch.
Die Anpflanzungen bildeten nun die Ausgangspunkte für Sukzessionen auf dem Hang, der jetzt sich selbst überlassen blieb. (Siehe Abb. 1)

Abb.: Profil eines Steilhanges bei Jena

Im Rahmen einer ökologischen Untersuchung wurden zwei unterschiedlich fortgeschrittene Sukzessions-Stadien (ein noch unverbuschte Fläche [U] und eine bereits verbuschte Fläche [V] an dem Steilhang untersucht. (Sage der Flächen s. Abb. 1; Untersuchungsergebnisse s. Tabelle)

Ausgewählte Parameter der Untersuchungsflächen